Rydaholms kyrka

Rydaholms kyrka med sitt breda torn är en imponerande syn. Byggtekniken med fint huggna, rektangulära kvadrar av granit har sin närmaste motsvarighet i klosterkyrkan i Nydala som tillhörde cisterciensermunkarna. Omsorgsfullt bearbetad granit i en sådan omfattning saknar motstycke i det medeltida Sverige men är vanligt i jylländska kyrkor så kanske kom stenhuggarna därifrån.

När och av vem kan den romanska stenkyrkan och dess torn ha uppförts? Rydaholms socken var under 1100-talet en utpost i Linköpings stift och biskopen ägde en gård här. Troligen lät biskopen bygga den ståtliga kyrkan för att manifestera sig i förhållande till biskopen i Växjö. Kyrkan uppfördes under 1100-talets mitt och bestod ursprungligen av ett långhus och ett smalare kor med en halvrund absid. Tornet uppfördes något senare. Troligen utökades koret åt öster som en följd av förändrad liturgi under 1200-talet. Det medeltida långhuset revs 1793 på grund av att församlingen vuxit. Efter församlingsbornas protester gjordes en kompromiss där det gamla tornet behölls och byggdes samman med ett nytt långhus.

Kyrkans äldsta inventarie är den romanska dopfunten med fabeldjur och kyrkans skyddshelgon – Sankt Laurentius. Han avbildas med ett halster på vilket han led martyrdöden. Stenmästaren bakom dopfunten var troligen densamme som utförde tornrelieferna och som kallas Rydaholmsmästaren. Ett triumfkrucifix från 1200-talet finns också i kyrkan.

I kyrkans södra vapenhus har äldre sandstensreliefer från en riven sydportal murats in. Bland motiven finns en biskop med högra handen höjd till välsignelse och ärkeängelns kamp mot draken. På motsatt sidan av ingången syns en ryttarrelief som visar hur människan snärjs och besegras av djävulen.

På den södra kyrkporten hänger den s.k. Rydaholmsalnen. Denna måttstock fungerade enligt ett riksdagsbeslut 1604 som rikslikare och angav exakt hur lång en aln skulle vara i landet. Alnen är visserligen känd sedan 1400-talet, men den nuvarande är en kopia från 1664.

Ladda ner texten i pdf-format på svenska:

Rydaholms kyrka 2026